許多人認(rèn)為拔掉患牙后，只要傷口愈合，就萬事大吉。這種認(rèn)識(shí)是不正確的。患牙拔掉以后，在牙列中間留下了空隙，如不及時(shí)填補(bǔ)上，那么與被拔掉牙相對的牙齒會(huì)因缺乏拮抗力，就會(huì)明顯伸長，而且，空隙兩側(cè)的牙，也向空隙處傾斜，必然造成牙齒間較大的縫隙。這種縫隙易于嵌塞食物，時(shí)間長了就會(huì)出現(xiàn)牙周病或齲病。在青少年時(shí)期拔恒牙又未及時(shí)鑲牙，可造成更多的牙齒移位，發(fā)生牙齒排列紊亂，引起終身的痛苦。
    從理論上講，拔牙后，牙槽骨失去了生理性咀嚼功能的刺激，會(huì)逐漸萎縮，大約要2個(gè)月左右才達(dá)到穩(wěn)定的程度。一般認(rèn)為，這個(gè)時(shí)候鑲牙最合適。某些排列擁擠的牙因?yàn)榘蔚艉鬀]有鑲牙的位置，則不需要鑲牙。而“盡頭牙”也就是第三磨牙拔掉后也不需要再鑲牙。
    牙列缺損是口腔常見的一種缺損畸形，在人群中發(fā)生率很高。它表現(xiàn)為牙列中的一部分牙齒喪失。造成牙列缺損的常見原因?yàn)辇x病、牙周病、外傷、頜骨疾患、發(fā)育障礙等。其中以齲病、牙周病最為多見。牙列缺損后，口頜系統(tǒng)的完整性就被破壞，不僅影響局部，還可影響全身。其主要影響如下：
    (1)咀嚼功能減退。牙列缺損時(shí)，會(huì)影響口頜系統(tǒng)的咀嚼功能。食物經(jīng)過咀嚼磨碎，與唾液混合而潤濕，不僅便于吞咽，而且促進(jìn)胃液和膽汁分泌，亦有助于消化食物。因此，牙列缺損影響咀嚼功能，使胃腸道的消化功能也受一定影響。
    (2)牙周組織病變。若牙齒缺失后久未修復(fù)，鄰牙會(huì)向缺牙間隙傾倒移位，對牙向伸長，不但失去與鄰牙的正常接觸關(guān)系，造成食物嵌塞，且牙齒排列和咬合出現(xiàn)紊亂，又由于少數(shù)余留牙所承擔(dān)的負(fù)荷過重，致使牙周組織因創(chuàng)傷而產(chǎn)生病變。
    (3)發(fā)音功能障礙。特別是前牙缺失時(shí)，可造成不同程度的發(fā)音功能障礙。
    (4)影響面容美觀。牙齒缺失后，因牙槽骨萎縮，唇、頰部軟組織失去支持而內(nèi)陷，特別是當(dāng)上下后牙缺失較多，面下部的垂直距離變短，鼻唇溝加深，面部皺紋增加，容顏更顯衰老。
    (5)對顳下頜關(guān)節(jié)的影響。牙齒缺失較多時(shí)，余牙傾倒移位，或相對伸長，可造成咬合關(guān)系紊亂，阻礙下頜前伸或傾向運(yùn)動(dòng)，咀嚼肌群張力不平衡，臨床上常表現(xiàn)為咀嚼時(shí)關(guān)節(jié)疼痛、張口受限、關(guān)節(jié)彈響等顳下頜關(guān)節(jié)紊亂綜合征的一系列癥狀。
    因此，對于牙列缺損的患者，應(yīng)當(dāng)及時(shí)制作義齒予以修復(fù)。一般宜在拔牙后3個(gè)月左右，待缺牙區(qū)傷口完全愈合，牙槽嵴吸收基本穩(wěn)定后制作義齒修復(fù)。如果因某些原因必須立刻修復(fù)者，也只能做暫時(shí)固定橋或可摘義齒。